A energia solar fotovoltaica é a geração de energia elétrica por meio da radiação solar, esta é a grande diferença entre este sistema e os demais, como a heliotérmica e a térmica.
No sistema de energia solar fotovoltaica existem diversos modelos de painéis solares com eficiências maiores e menores. Os mais conhecidos são os monocristalinos, policristalinos e os de filme fino. Os componentes principais do sistema, como já citamos aqui, são os painéis, a estrutura de suporte, os controladores de carga, inversores e baterias.
O tempo de retorno de investimento nesta tecnologia varia dependendo da quantidade de energia que o imóvel necessita. Mas mesmo assim, a vantagem é quanto o usuário pode economizar.
Como já explicamos aqui, existem dois tipos de sistemas fotovoltaicos, os conectados à rede (grid-tie) e os isolados da rede (off-grid). As diferenças básicas entre eles é que o primeiro não possui dispositivos para armazenamento da energia, por isso dispensa o uso da bateria e do controlador de carga. Além disso, o primeiro precisa estar conectado à rede convencional de à distribuição de energia, já o segundo não, o que permite que seja instalado em áreas mais remotas.
Os sistemas conectados à rede (grid-tie) contam com a Lei 10.438/02, que dá benefícios econômicos na forma de créditos de energia aos consumidores que produzem mais energia do que consomem, o que gera uma economia de dinheiro imediata na conta de energia elétrica.
Ao contrário dos combustíveis fósseis o processo de geração de energia elétrica a partir da energia solar não emite gases poluentes que são nocivos à saúde humana e contribuem para o aquecimento global. Outra vantagem da instalação da energia solar fotovoltaica que podemos citar é a valorização do imóvel, que é de 30%.