23 de setembro de 2010
Muito se discute sobre a eficiência dos sistemas para geração de energia elétrica a partir da luz do sol. As melhores técnicas disponíveis hoje comercialmente nos levam a um aproveitamento de 20% da energia do sol, mas algumas tecnologias, ainda em desenvolvimento, já conseguiram uma eficiência superior a 60% (veja post sobre eficiência da energia solar).
O professor Ricardo Rüther da Universidade Federal de Santa Catarina mostrou, em um workshop, a eficiência das fontes de energia Solar e do biocombustível (etanol), quando comparadas para um hectare de área ocupada.
Energia Solar x Etanol
Um hectare de cana-de-açúcar gera combustível suficiente para que um carro movido a etanol se desloque por 43.800km em um ano. Em contrapartida, se cobrirmos um hectare com painéis fotovoltaicos, um carro movido a eletricidade poderia se deslocar aproximadamente 9.375.000km, cerca de 214 vezes a distância percorrida pelo carro movido a etanol.
Energia Solar x Hidrelétrica
Conforme informações coletadas no blog Verdade no Brasil, o pesquisador Enio Bueno Pereira, do Centro de Previsão de Tempo e Estudos Climáticos (CPTEC) do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) faz a seguinte comparação: se a área do reservatório da usina hidrelétrica de Balbina (2.360 km2), no Amazonas, fosse coberta de painéis fotovoltaicos, a energia gerada (cerca de 500 TWh/ano) seria suficiente para atender todo o consumo nacional de energia elétrica (cerca de 455 TWh/ano). “Não proponho que isso seja feito, mas é uma boa ilustração do potencial dessa tecnologia”, explica ele.
Segundo dados coletados no site do CEPA (Centro de Ensino e Pesquisa Aplicada) da USP, poderíamos comparar a produtividade de energia por área ocupada das hidrelétricas com a energia fotovoltaica da seguinte maneira:
Na usina hidrelétrica de Itaipu, considerada eficiente em uma área alagada de 1.350km2 está instalada uma potência de 14 GW e gerou cerca de 98 TWh de energia em 2008. Na área alagada, incide 2.400 TWh de energia solar em um ano. Assumindo uma eficiência de conversão de 14%, a energia elétrica fotogerada por esta mesma área, é de 336 TWh (aproximadamente 3,4 vezes maior que a energia gerada por toda Itaipu).
Comparando com uma usina de menor eficiência, como a de Balbina na Amazônia (considerada uma das piores do Brasil em termos de eficiência energética por área alagada), para uma potência instalada de 250 MW e uma área inundada de 2.360Km2, gera cerca de 2,2 TWh. Fazendo os mesmos cálculos, nesta área poderia ser gerado cerca de 500 TWh, ou 230 vezes maior que a energia elétrica gerada por Balbina.
Estes exemplos são impressionantes, e, se adicionarmos o aumento da eficiência dos painéis solares e a contínua redução do custo para instalação dos mesmos, podemos projetar um promissor futuro para a utilização da energia solar no Brasil. A produtividade da Energia Solar Fotovoltaica
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